Au cours du XXe siècle, plusieurs revendications féministes telles que la liberté d’expression, d’association, d’être candidate, d'être élue et d’effectuer des fonctions politiques prennent de plus en plus d'importance. En 1950, les femmes haïtiennes obtiennent le droit de vote et le droit de se présenter aux élections. Cependant, elles ne peuvent toujours pas participer à la politique nationale au même degré que les hommes et ce, malgré l’adoption du principe de quota qui vise l'obtention d'une représentation égale des sexes au niveau politique. L’auteure établit qu’il s’agit d’une mesure insuffisante dans un contexte où la structure de la politique haïtienne discrimine toujours les femmes. Elle propose trois solutions dont de l’aide afin d'accroître la présence des femmes, la remise en question des préjugés sexistes et de la domination masculine ainsi que des mesures pour augmenter le leadership des femmes.

L’Assemblée des organisations de femmes du 22 mars 1998 créait un comité pour modifier des lois qui ne sont pas formulées dans le meilleur intérêt des femmes haïtiennes. Les négociations ont permis de soumettre au Parlement des changements pour une plus grande réglementation quant au viol, une dépénalisation de l’avortement et de l’adultère et la révision du statut et des conditions de travail des travailleuses domestiques. On explique ici les positions du comité sur ces points et les changements à apporter aux lois actuelles.

L'auteure traite de l’utilisation des croyances religieuses dans l’appropriation du corps des femmes. Elle aborde l’enjeu de l’avortement qui demeure un tabou, la société haïtienne le percevant comme une menace envers le rôle traditionnel des femmes à l’intérieur de la famille. La dimension religieuse fait en sorte que la dépénalisation de l’avortement suscite des débats même parmi les personnes luttant pour les droits humains. Selon l’auteure, il faut cesser de criminaliser les femmes pour un choix législatif sur lequel elles n’ont aucune voix et plutôt penser à leur santé.

Les personnes représentant le gouvernement et d'autres organisations qui véhiculent le message féministe ont eu un impact sur le fonctionnement des autres ONG. Qu’en est-il de la nature des interventions dans la sphère publique par le mouvement féministe et de leur espacement dans le temps? Des stratégies préconisées et des formes d’actions entreprises? En se référant à deux moments distincts du mouvement féministe, on tente de mieux comprendre le contexte d’une nouvelle approche de l’aide au développement international depuis le séisme du 12 janvier 2010.

Cet article met en évidence les continuités de la violence en Haïti, tout en démontrant clairement comment la vie des femmes s'est dégradée après le tremblement de terre de 2010.