L’auteure cherche à comprendre les rapports imbriqués de sexe, de classe et de race dans le phénomène de migration du travail domestique des femmes en Haïti et en France. À l’aide de récits recueillis auprès de ces femmes, elle observe qu’elles n’ont pas toutes la même vision de la division sexuelle du travail. Celle-ci dépend de leur exposition différente aux rapports sociaux, au travail et au couple. Elle aborde particulièrement la différence de perception du genre entre les travailleuses domestiques migrantes et leurs patronnes françaises. L’auteure explique que ce phénomène est aussi présent au niveau de la communauté scientifique avec l’absence ou la présence de la dimension du genre dans les recherches.

Le 19e siècle et le début du 20e siècle sont des périodes marquées par des écrits féministes traitant des discriminations que vivent les Haïtiennes. Ces œuvres sont rédigées par des femmes proches d’hommes au pouvoir. On explique ici la conséquence de ce phénomène auprès des femmes des classes défavorisées sous-représentées dans les recherches. L’auteure insiste sur le fait que ceci renforce l’idée que le féminisme n'est accessible qu’aux classes supérieures de la société. Il est nécessaire de donner cet accès et de retrouver dans l’histoire féministe haïtienne une meilleure représentation des femmes.

Haïti fait partie des pays signataires de deux conventions internationales fondamentales qui cherchent à abolir les discriminations et les violences faites aux femmes. Cependant, ces conventions n’obligent pas la production de rapports. On insiste ici sur l’importance de ces suivis pour vérifier l'efficacité des politiques mises en place par l’État, mais aussi pour établir une collaboration avec les organisations non gouvernementales.

Sous le régime des Duvalier, un nouveau mouvement de femmes haïtiennes prend ses racines dans deux processus : la migration d'Haïtiennes en Amérique du Nord, qui leur permet de défendre les droits des femmes au niveau transnational, et la montée de groupes féministes. Après la dictature, ces groupes ont pu provoquer des changements politiques favorables aux femmes tout en contribuant à l’instauration du premier gouvernement démocratique. Cependant, l’instabilité politique suscitée par le coup d’État de 1991 amène une très forte répression qui efface des progrès effectués.

L’auteure cherche à tirer des leçons de la transition démocratique de 1986 à 2011 et à établir les défis qui restent à relever. L’année 1986 correspond à la montée des mouvements féministes cherchant à renverser la dominance du système capitaliste, patriarcal et néolibéral. Les changements sur le plan politique ont obligé ce mouvement à s’adapter constamment : trois périodes sont distinguées, selon différents moments marquants que sont la résistance au coup d’État, la création du ministère à la Condition féminine et aux Droits des femmes et l’instauration d'un quota de 30% de femmes dans la loi électorale.