Natural disasters, such as hurricanes, often negatively affect the economic wellbeing of affected individuals. Under such conditions, women may engage in transactional sexual behaviors in order to compensate for lost income and provide for their households. In this study, we evaluated the relationship between hurricane impact and transactional sex and if this relationship was moderated, or mediated, through economic factors. Between December 2017 and February 2018, approximately one year after the area was hit by a category 4 hurricane (Hurricane Matthew), we interviewed a random sample of female microfinance members (n = 304) in Okay, Haiti. We estimated the association between hurricane impact and transactional sex using log-binomial regression. Next, we tested for economic moderation of this relationship by incorporating interaction terms between hurricane impact and food insecurity, poverty, and loss of income generating materials in three separate log-binomial models. Finally, we assessed possible mediation of this relationship by loss of income generating resources and a latent variable, economic stress, using a structural equation model. We found participants who had experienced hurricane impact were 58% more likely to have engaged in transactional sex [prevalence ratio (95% confidence interval): 1.58 (1.19–2.09)]. This relationship was significant and strongly positive among women who were food insecure and had high poverty but not so among women who were food secure and had low poverty, respectively. The final structural equation model (with fit: χ2 = 19.700, degrees of freedom = 15; CFI = 0.958; TLI = 0.941; RMSEA = 0.040) revealed that the relationship was not mediated through economic factors. However, the association between hurricane impact and transactional sex remained significant while controlling for these economic factors. Notably, the findings that the relationship between hurricane impact and transactional sex was moderated, but not mediated, by economic factors implies populations at-risk of experiencing natural disasters should be preemptively targeted with economic interventions to build capacity and resilience before such a disaster hits.

Les catastrophes naturelles, telles que les ouragans, ont souvent un impact négatif sur le bien-être économique des personnes touchées. Dans de telles conditions, les femmes peuvent adopter des comportements sexuels transactionnels afin de compenser la perte de revenus et de subvenir aux besoins de leur foyer. Dans cette étude, nous avons évalué la relation entre l'impact des ouragans et le sexe transactionnel et si cette relation était modérée, ou médiée, par des facteurs économiques. Entre décembre 2017 et février 2018, soit environ un an après que la région ait été frappée par un ouragan de catégorie 4 (l'ouragan Matthew), nous avons interrogé un échantillon aléatoire de femmes membres de la microfinance (n = 304) à Okay, Haïti. Nous avons estimé l'association entre l'impact de l'ouragan et le sexe transactionnel en utilisant une régression log-binomiale. Ensuite, nous avons testé la modération économique de cette relation en incorporant des termes d'interaction entre l'impact de l’ouragan et l'insécurité alimentaire, la pauvreté et la perte de matériaux générateurs de revenus dans trois modèles log-binomiaux distincts. Enfin, nous avons évalué la médiation possible de cette relation par la perte de ressources génératrices de revenus et une variable latente, le stress économique, à l'aide d'un modèle d'équation structurelle. Nous avons constaté que les participants qui avaient subi l'impact de l’ouragan étaient 58% plus susceptibles d'avoir eu des relations sexuelles transactionnelles [rapport de prévalence (intervalle de confiance à 95%) : 1,58 (1,19-2,09)]. Cette relation était significative et fortement positive chez les femmes en situation d'insécurité alimentaire et de grande pauvreté, mais pas chez les femmes en situation de sécurité alimentaire et de faible pauvreté, respectivement. Le modèle d'équation structurelle final (avec ajustement : χ2 = 19,700, degrés de liberté = 15 ; CFI = 0,958 ; TLI = 0,941 ; RMSEA = 0,040) a révélé que la relation n'était pas médiée par des facteurs économiques. Toutefois, l'association entre l'impact de l’ouragan et le sexe transactionnel est restée significative même en tenant compte de ces facteurs économiques. Notamment, les résultats indiquant que la relation entre l'impact de l’ouragan et le sexe transactionnel a été modérée, mais pas médiée, par des facteurs économiques impliquent que les populations à risque de subir des catastrophes naturelles devraient être ciblées de manière préventive par des interventions économiques afin de renforcer leurs capacités et leur résilience avant qu'une telle catastrophe ne se produise. (Traduit par Mouka)