It is 1937 and Amabelle Désir, a young Haitian woman living in the Dominican Republic, has built herself a life as the servant and companion of the wife of a wealthy colonel. She and Sebastian, a cane worker, are deeply in love and plan to marry. But Amabelle's world collapses when a wave of genocidal violence, driven by Dominican dictator Rafael Trujillo, leads to the slaughter of Haitian workers. Amabelle and Sebastian are separated, and she desperately flees the tide of violence for a Haiti she barely remembers.

Écrit dans l’urgence, ce livre pourrait laisser l’impression de raconter l’histoire d’un naufrage, car il commence par une esquisse de l’itinéraire d’une génération accablée par des désillusions répétées et parfois tragiques. Mais le propos des auteurs est surtout ailleurs : repenser, à travers les enseignements du combat démocratique des deux dernières décennies, la problématique de la démocratisation en Haïti. Il s’agit, pour eux, de reprendre leurs réflexions dans le cadre de l’histoire qui se fait actuellement sous nos yeux dans un état de grande confusion.

«Je suis la femme de Daniel Leroy et la maîtresse d’un secrétaire d’État macoute. C’est vrai je suis lâche, j’aurais pu me battre, refuser, crier au scandale. Mais j’aurais été seule, tout à fait seule. Seule face à la peur. J’aurais pu disparaître, me faire torturer et violer, comme il y a quelques années, au tout début de la dictature, cette journaliste, mère de cinq enfants. Maintenant la peur couche dans mon lit, je la baise, lui donne du plaisir, je profite de ses largesses. En me soumettant au secrétaire d’État je garde Daniel en vie. Pour le reste, pour demain, je ne sais rien.»

Saint-Domingue, 1750 : de nombreux cas d’empoisonnement déclenchent la terreur parmi les propriétaires de plantations. Plane en arrière-plan la figure menaçante de Makandal, le meneur des « marrons », esclaves en fuite pour qui le rêve de liberté est plus fort que tout.

La mémoire aux abois est le roman du dialogue de deux solitudes dans un hôpital parisien, entre la veuve d'un dictateur, affaiblie, qui se meurt lentement, et la jeune assistante médicale qui la soigne. Entre les deux, obsédant, Quisquéya leur pays commun, et perdu, Quisquéya marqué par une dictature de trente ans, de père en fils.

Pays indépendant depuis 1804, Haïti nous offre une histoire littéraire particulièrement instructive. Des auteurs éminents illustrent la spécificité et la qualité de la littérature haïtienne.

Amabelle Désir, une jeune Haïtienne, est au service de la Señora Valencia, une "Espagnole" dominicaine. L'une est noire, l'autre blanche. Elles ont été élevées ensemble, partageant chambre, jeux et secrets. Jusqu'à ce que Valencia épouse Pico Duarte, un officier de la garde de Rafael Trujillo, le terrible dictateur de Saint-Domingue. Alors, leur différence de couleur de peau et de classe est devenue réalité. Amabelle, depuis, se contente d'une paillasse où la rejoint, le plus souvent possible, Sébastien, un coupeur de canne à sucre häitien.

Madame VIRGILE VALCIN n'a pas seulement écrit ce livre avec un talent de conteur averti mais elle y a mis tout son coeur endolori par les meurtrissures dont nous avons tous souffert depuis 19 ans que notre Patrie est occupée par les Forces Militaires et la puissance occulte des Finances Américaines. Avec l'habilité qui convient à une tâche si délicate, elle a tissé l'action du drame avec toute la matière sociale, politique et mondaine dont la vie haïtienne a été pétrie pendant ces lourdes années.

As If She Were Free brings together the biographies of twenty-four women of African descent to reveal how enslaved and recently freed women sought, imagined, and found freedom from the sixteenth through the nineteenth centuries in the Americas. Our biographical approach allows readers to view large social processes – migration, trade, enslavement, emancipation – through the perspective of individual women moving across the boundaries of slavery and freedom.

Esta antología reflexiona sobre el significado para la democracia social y política del feminismo, de las madres de desaparecidos, las mujeres del movimiento urbano-popular, las guerrilleras, las sindicalistas, la triple lucha de las mujeres indígenas, la consolidación del movimiento lésbico, la disputa por la ciudadanía plena de las mujeres afrohaitianas, la organización de las desempleadas, la creciente participación femenina en la política formal y la institucionalización de la perspectiva de género.